A hidraulikus szivattyúkat úgy tervezték, hogy a folyadékot áramlás létrehozásával mozgatják. Elsődleges funkciójuk egy bizonyos térfogatú folyadék leadása időegység alatt (áramlási sebesség). Maga a szivattyú azonban nem hoz létre közvetlenül nyomást – a nyomás a rendszerben (pl. működtetők, szelepek vagy nyílások) szembeni áramlási ellenállásból adódik.
A legtöbb hidraulikus szivattyú térfogat-kiszorításos szivattyú. Elméletileg fordulatonként rögzített áramlást biztosítanak, de a valóságban belső szivárgás (csúszás) lép fel. A nyomás növekedésével:
A folyadék a belső hézagokon keresztül visszaszorul.
Ezt gyakran térfogati hatékonyságvesztésnek nevezik.
Ezt gyakran térfogati hatékonyságvesztésnek nevezik.
A hidraulikus teljesítményt a következők határozzák meg:
Teljesítmény = nyomás × áramlás
Rögzített bemeneti teljesítmény esetén (pl. villanymotorból vagy motorból) ha a nyomás növekszik, az áramlásnak csökkennie kell, hogy a teljesítményt a határokon belül tartsa. Számos rendszer tartalmaz nyomáskompenzált szivattyúkat, amelyek automatikusan csökkentik az áramlást, amikor elérik a beállított nyomást az alkatrészek védelme és az energiafelhasználás kezelése érdekében.
Ha a rendszer ellenállása megemelkedik (például egy henger nagy terhelésnek találkozik, vagy egy szelep részlegesen zár):
Növekszik a nyomás a korlátozás miatt.
Az áramlás csökkenhet, ha a szivattyú nem tudja fenntartani teljesítményét a magasabb ellennyomással szemben.
Nyomáskompenzált szivattyúkban az áramláscsökkentés szándékos és szabályozott.
